Meubles, Vasques, Douches, WC | Salle de Bains

Une salle de bains (ou salle de bain) est, dans un lieu d’habitation, une pièce dans laquelle peuvent être effectuées les opérations d’hygiène corporelle : prendre un bain ou une douche, se laver les mains ou le visage, se raser, etc. La salle de bain peut aussi comporter un WC.

Afin de préserver l’intimité des occupants, la pièce se ferme de l’intérieur par un verrou.

Il s’agit parfois d’une pièce aveugle, sans ouverture sur l’extérieur (fenêtre, vasistas, velux, etc.). Elle peut être équipée des branchements électriques et d’évacuations des eaux grises nécessaires pour y installer un lave-linge, un sèche-linge, etc. Dans certaines habitations, elle peut être directement attenante à une chambre à coucher afin qu’elle soit directement réservée à l’usage privatif du ou des occupants de cette dernière, comme c’est le cas de la « suite parentale ».

Au xviii^e siècle, le bourgeois qui veut prendre un bain fait appel à un porteur de baignoires qu’il loue à l’heure et l’installe dans sa chambre. Au xix^e siècle, la salle de bains est encore un vrai luxe d’hôtels particuliers où la domesticité porte l’eau tiède dans de somptueuses baignoires.

L’apparition des salles de bains dans les maisons et appartements de la grande population est donc assez récente : la salle de bains, en Europe, n’est popularisée dans la deuxième moitié du xx^e siècle grâce aux grands ensembles.
Dans une grande ville comme Copenhague seulement 3,8 % des appartements sont équipés d’une salle de bains en 1906³.
En France au début du xx^e siècle, seuls 2 % des logements parisiens en ont une, les gens se lavant le plus souvent dans un tub en zinc dans leur cuisine, voire dans leur chambre. Le développement de cette pièce spécialisée n’a lieu qu’après la seconde Guerre mondiale. La proportion de maisons française équipées est de 50 % dans les années 1970 et n’atteint 100 % qu’au début des années 2000.